Kinderen vinden toch vaak hun weg online, waardoor een verbod hen niet per se beschermt, maar juist kan leiden tot angst om problemen te delen met ouders. Hierdoor ontstaat het risico op victim blaming en missen kinderen belangrijke ondersteuning bij vervelende ervaringen. Volgens Rutgers is open communicatie tussen ouders en kinderen essentieel voor een gezonde en veilige ontwikkeling.

De online wereld is vaak onveilig voor kinderen: algoritmes verspreiden verslavende en leeftijdsongeschikte content. Kinderen tussen 9 en 12 jaar zien regelmatig blootbeelden, krijgen foutieve informatie over seksualiteit en worden beïnvloed door influencers die bijvoorbeeld vrouwenhaat verkondigen. Ook loert het gevaar van misbruik en grensoverschrijdend gedrag, waarbij volwassenen zich voordoen als leeftijdsgenoten.

Rutgers benadrukt het belang van blijvende investeringen in mediawijsheid, betrouwbare informatie en seksuele voorlichting, zowel thuis als op school. Ook roept de organisatie op tot het aanpakken van schadelijke algoritmes en het verantwoordelijk houden van sociale mediaplatforms. De implementatie van de Europese Digital Services Act (DSA) kan hierin een belangrijke stap zijn.

Ouders hebben een cruciale rol. Met praktische tips uit de richtlijn – zoals het bespreken van online gedrag en vertrouwen tonen – kunnen zij hun kinderen beter begeleiden in de digitale wereld. Samen kunnen overheid, ouders en organisaties zorgen voor een veilige, gezonde en gelukkige online omgeving voor kinderen.

Bron: Rutgers.