Door voedzame maaltijden op jonge leeftijd aan te bieden, worden volgens de auteurs negatieve patronen doorbroken en wordt er een stevige basis gelegd voor cognitieve en fysieke ontwikkeling. Het programma bespaart niet alleen miljarden, het bevordert ook sociale cohesie, gelijkheid, betere concentratie en minder stress. Investeren in een nationaal programma van schoollunches legt het fundament voor een gezondere en succesvollere toekomst voor Nederland.

Het rapport onderscheidt drie soorten voordelen:

Economische voordelen

Een investering van €1 miljard kan aanzienlijke economische voordelen opleveren, waaronder €700 miljoen besparing op gezondheidszorgkosten, bijna €2 miljard op ziekteverzuim en verminderde productiviteit, en ruim €100 miljoen op individuele kosten. Elke geïnvesteerde euro kan tot vijf keer worden terugverdiend.

Gezondheid, onderwijs en sociale gelijkheid

Nederland kampt met stijgende overgewicht- en obesitascijfers, vooral onder gezinnen met een laag inkomen. Gezonde schoollunches bevorderen gezonde eetgewoonten en kunnen deze trend helpen keren. Daarnaast verbeteren voedzame maaltijden de schoolprestaties, waardoor kinderen zich beter kunnen concentreren en presteren. Gezonde schoollunches zorgen ook voor gelijke toegang tot voeding, ongeacht de thuissituatie, wat voedselzekerheid bevordert en stressniveaus vermindert. Dit draagt bij aan een gelijkere samenleving en ondersteunt de cognitieve ontwikkeling van kinderen.

Niet-kwantificeerbare voordelen

Naast meetbare besparingen zijn er ook niet-kwantificeerbare voordelen zoals het doorbreken van negatieve eetpatronen, verhoogde sociale cohesie, en een gezondere toekomstige werkpopulatie.

Het hele onderzoek is hier te downloaden.