Toch zijn er enkele positieve ontwikkelingen zichtbaar. Ouders ervaren minder druk om sociale media toe te staan en beschouwen het gebruik minder als vanzelfsprekend voor jonge kinderen. Daarnaast geven minder kinderen aan dat zij het gevoel hebben iets te missen zonder sociale media. Volgens Rebecca Wald van het Nederlands Jeugdinstituut (NJi) kan dit op de lange termijn leiden tot een verandering van de maatschappelijke norm, vergelijkbaar met de effecten van hogere leeftijdsgrenzen voor alcohol en tabak.
Tegelijkertijd waarschuwt Wald voor schijnveiligheid. Ouders lijken minder zicht te hebben op het online gedrag van hun kinderen, vooral bij meisjes en kinderen van 10 tot en met 12 jaar. Wanneer ouders ervan uitgaan dat hun kinderen geen sociale media meer gebruiken, kunnen belangrijke gesprekken over online ervaringen uitblijven. Bovendien kan een verbod ervoor zorgen dat kinderen minder snel vertellen wat zij online meemaken, omdat zij weten dat hun gedrag niet is toegestaan.
Volgens Wald is een leeftijdsgrens daarom alleen effectief als onderdeel van een bredere aanpak. Naast handhaving zijn aanpassingen aan het ontwerp van sociale mediaplatforms noodzakelijk. Onderzoek uit Italië laat zien dat kinderen die op jongere leeftijd beginnen met sociale media een groter risico lopen op slechtere schoolprestaties. Daarom is het belangrijk het gebruik zo lang mogelijk uit te stellen en kinderen stap voor stap te begeleiden in de online wereld. Open communicatie tussen ouders, professionals en kinderen blijft daarbij essentieel.
Meer informatie
